LA OPERACIÓN PASO A PASO

    Es frecuente en los libros sobre este tema el encontrar los hundimientos de submarinos con anotaciones sencillas sobre la hora o la fecha. En muy pocas ocasiones estos datos revelan aspectos de mayor importancia referentes a la operación, el tiempo de inmersión, o los movimientos de los escoltas que tienen como resultado final la caza del u-boot. Por ello hemos pensado que seria oportuno detallar toda la operación seleccionando aquellos detalles que proporcionen al lector una visión mas amplia del incidente, omitiendo aquellos de menor importancia.

08:02 Contacto de sonar por el USS Frost, 42-47.0 N; 40-08.5 W. Despliegue de Foxer durante las próximas veinticuatro horas.

08:04 Lanzamiento de hedgehogs.

08:05 Se oyen tres explosiones fuertes bajo el agua.

08:06 El USS Huse obtiene contacto de sonar.

08:21 El USS Huse lanza hedgehogs sin resultados.

08:42 Comienzo de la operación ‘ OBSERVANT’  el USS Frost y USS Huse.

08:58 Lanzamiento de hedgehogs y cargas de profundidad. Perdida de contacto.

09:25-11:07 Se alternan la perdida y la obtención de contacto. Un ataque con cargas a la máxima profundidad tiene como resultado una gran burbuja de aire.

11:15 El USS Croatan se une a la caza. Sus aviones lanzan sonoboyas.

11:31 Parada de motores. Los aviones permanecen atentos a los datos proporcionados por las sonoboyas.

12:30 El USS Frost cancela ‘OBSERVANT’ para apoyar al USS Huse, quien informa de un contacto.

12:33 El ataque del USS Huse con hedgehogs no obtiene resultados. Perdida de contacto.

12:47 Sobre el curso estimado del submarino, el USS Frost lleva a cabo un ataque tipo “creeping”, mientras el USS Huse actúa como escolta de apoyo.

12:49 Se observan dos grandes burbujas.

12:50 Un avión detecta una mancha de color marrón.

12: 53 Mancha de combustible y burbuja de aire.

12:54-12:59 Se suceden los ataques que tienen como resultado otra mancha y burbuja.

13:07 CCD13 ordena al USS Huse un ataque a gran profundidad sobre la zona.

13:08-13:17 Ataque del USS Huse y después del USS Frost. De nuevo manchas de combustible en ambos ataques. Los destructores despejan la zona, lanzamiento de sonoboyas por los aviones.

13:22-14:13 Parada de motores para escuchar a las sonoboyas. No se obtiene ningún contacto después de seguir las indicaciones del avión. Inicio de ‘OBSERVANT’

14:25-15:06 USS Huse obtiene un contacto firme. Lanza cargas de profundidad. El aparato informa de una indicación fuerte de la sonoboya en sus cercanías. Contacto firme, de nuevo, cargas de profundidad.

15:21-15:48 Se suceden los contactos y los ataques, sin resultado. Sobre una mancha de combustible tampoco se obtiene contacto. Es el momento de escuchar de nuevo a las sonoboyas.

15:51 Los escoltas se aproximan a la sonoboya “azul”, obteniendo contacto a las 16:14

16:15-19:31 Mas ataques con cargas y nuevos estados ‘OBSERVANT’. Entre las 17:00 y las 17:30 el USS Huse realiza dos ataques tipo “creeping”, con el USS Frost como apoyo.

19:37 El USS Inch se une a la caza.

20:12 El USS Huse recibe ordenes de volver junto al USS Croatan. Abandona el área.

20:21-23:00 El USS Frost y el USS Inch continúan con la operación. Este ultimo realiza dos ataques, uno de ellos “creeping”. El primero arroja 13 cargas sobre la zona y la señaliza con bengalas.

23:13 Se tiende la trampa. CCD13  ordena poner rumbo hacia el este. A tres millas la velocidad se reduce a 10 nudos. En una milla mas se reduce a 8 nudos.

00:27 El USS Frost obtiene un contacto por radar a unas 8000 yardas. Zafarrancho de combate. Velocidad 15 nudos.

00:34 Se mantiene el objetivo en radar. Los dos destructores se dirigen hacia el. La velocidad del submarino es de solo 6 nudos.

00:41 Disparos de bengalas. Aun así, el USS Frost no avista el submarino.

00:49 El USS Frost recibe el mensaje de auxilio del submarino.

00:52 El submarino recibe fuego de artillería. Se emplean los focos de búsqueda. El USS Snowden aparece en escena, con sus luces de señalización, delatando su posición, justo detrás del submarino, entorpeciendo los disparos.

00:53 El submarino no es visible. También desaparece de la pantalla de radar.

01:01 Restos en la superficie. Reducción de velocidad a 6 nudos.

01:07 Comienza el salvamento de los supervivientes, quienes se identifican como alemanes y dan el numeral del submarino, el U-490.

01:10 Se escuchan explosiones bajo el agua, procedentes del submarino.

01:35 Finaliza el salvamento, vuelta a la formación y fin de la acción.